政體定義

所謂政體，就是國家政權(quán)的組織形式，指統(tǒng)治階級(jí)采取何種形式去組織反對敵人、保護(hù)自己的政權(quán)機(jī)關(guān)。政體是與國體相適應(yīng)的。由于歷史條件和階級(jí)力量對比等具體情況的不同，國體相同的國家，可能采取不同的政體，但都體現(xiàn)同一特定階級(jí)的專政。如資產(chǎn)階級(jí)國家有君主立憲制、民主共和制（內(nèi)閣制和總統(tǒng)制）等不同政體。中華人民共和國的政體是人民代表大會(huì)制。

美國政體

即聯(lián)邦政體。

美國憲法

在華盛頓等人的推動(dòng)下，美國成立了制憲會(huì)議，并于1787年制定了一部憲法。1789年，這部《美利堅(jiān)合眾國憲法》正式生效。這部憲法又稱1787年憲法。后來，隨著時(shí)代的發(fā)展和形式的變化，美國憲法陸續(xù)增加了27條修正案加以補(bǔ)充。

起源

多元主義民主政體國家

美國國會(huì)大廈

因此，美國被認(rèn)為是典型的多元主義民主政體國家，也就是著名政治學(xué)家羅伯特·達(dá)爾所說的“polyarchy”。多元主義政體的本質(zhì)特征是權(quán)力分散，或曰權(quán)力中心的多元化。權(quán)力多元化使得各種政治力量在決策過程中起作用，它們競相對政府機(jī)構(gòu)施加影響，反映各種利益，力圖使政策的制定符合它們的需要。

多元主義政治具體表現(xiàn)為：

（1）美國社會(huì)存在著許多力量強(qiáng)大的利益集團(tuán)，它們能以某種有效的方式參與決策過程。美國官方的政策通常是各個(gè)集團(tuán)之間討價(jià)還價(jià)和進(jìn)行妥協(xié)的結(jié)果。

（2）各重要集團(tuán)之間處于一種相對均勢與相互制約狀態(tài)，沒有一個(gè)集團(tuán)強(qiáng)大到足以絕對地支配其它集團(tuán)。

（3）各種集團(tuán)之間的均勢是民主社會(huì)的自然狀態(tài)。

政府結(jié)構(gòu)

美國地圖

美國常被稱作是一個(gè)民主政體，但更確切地說，美國實(shí)行的是憲政聯(lián)邦共和制（constitutional federal republic）。“憲政”（“constitutional”）是指美國政府是建立在憲法基礎(chǔ)上，這部《憲法》是國家的最高法律──不僅確定聯(lián)邦和州政府的結(jié)構(gòu)，而且確立了政府的權(quán)限。“聯(lián)邦”（“federal”）體現(xiàn)在美國的體制是由一個(gè)全國政府和五十個(gè)州政府組成。“共和制”（“republic”）則是指一個(gè)由人民掌權(quán)、但由人民選出的代表執(zhí)政的政體。

在有的人看來，美國政府體制似乎簡單明了：國會(huì)制定法律，總統(tǒng)實(shí)施法律。但仔細(xì)觀察可以發(fā)現(xiàn)，其實(shí)這是一個(gè)復(fù)雜得多的充滿互動(dòng)和制衡的體制。

作為一個(gè)共和國，美國政府的根本權(quán)力掌握在人民手中。人民通過定期舉行的總統(tǒng)、國會(huì)議員以及州和地方政府官員的選舉行使權(quán)力。民選官員及其工作班子制定政策和法律，并負(fù)責(zé)政府的日常運(yùn)作。

“就我所知，社會(huì)最高權(quán)力的最可靠掌管人只能是人民自己。”——托馬斯·杰弗遜（Thomas Jefferson）, 一八二○年

憲法的作用《美利堅(jiān)合眾國憲法》（The U.S. Constitution）誕生于一七八七年，是美國政體的藍(lán)圖。它規(guī)定政府由三個(gè)分支組成（立法、行政、司法），并且確定了它們的權(quán)力和任職方式。

《憲法》的最重要特征之一，是創(chuàng)立了三權(quán)分立的制衡體制，使政府的任一分支都對其他兩個(gè)分支具有某種約束力。例如，司法分支的最高法院大法官要由行政分支的總統(tǒng)任命，隨后還必須得到立法分支的參議院批準(zhǔn)。同樣，最高法院大法官能夠推翻由國會(huì)制定和總統(tǒng)簽署的法律。這種制衡關(guān)系使政府的任何一個(gè)部門都無法獨(dú)攬大權(quán)。

由于政府只能行使《憲法》具體規(guī)定的權(quán)力，因此《憲法》為人民的權(quán)利和權(quán)力提供了重要保護(hù)。統(tǒng)稱為《權(quán)利法案》（Bill of Rights）的《憲法》前十條修正案，保障所有美國人的自由權(quán)利，其中包括言論自由、新聞自由、宗教自由、不受無端搜查以及由陪審團(tuán)審判的權(quán)利等。

《憲法》作為國家根本大法，也對各級(jí)政府的立法和行政權(quán)具有約束力。無論任何法律或法律條文，只要被法院裁決違背《憲法》，都將無效。最高法院在這方面具有最終決定權(quán)。

對《憲法》的修正案必須是經(jīng)國會(huì)參、眾兩院三分之二議員提出、并得到全國四分之三以上州的批準(zhǔn)才能成立。這個(gè)程序難度很大，自《憲法》誕生以來，一共只通過二十七個(gè)修正案，一八○○年至今僅通過的十六個(gè)修正案也包括在內(nèi)。

《憲法》不僅確定了聯(lián)邦政府的結(jié)構(gòu)和權(quán)力，而且也對州政府有基本規(guī)定。同時(shí)，各個(gè)州也都有州憲法；州憲法包含針對州內(nèi)地方政府的條文。地方政府是指市、縣、鎮(zhèn)或?qū)W區(qū)以及特別選區(qū)的政府。地方政府負(fù)責(zé)管理當(dāng)?shù)氐淖匀毁Y源或交通系統(tǒng)。

聯(lián)邦政府的權(quán)力和職責(zé)范圍由《合眾國憲法》 限定。屬于聯(lián)邦政府的權(quán)力包括：州際貿(mào)易、國防、造幣、移民及入籍、以及與外國簽訂條約等。

但是，隨著時(shí)間的發(fā)展，《憲法》得到合乎時(shí)代變化的解釋和修正，聯(lián)邦政府的權(quán)力也隨之有所改變。聯(lián)邦政府通過與州政府合作，制定出一些由聯(lián)邦提供經(jīng)費(fèi)、州政府實(shí)施的法律和項(xiàng)目。這種合作領(lǐng)域主要包括：教育、社會(huì)福利、住房補(bǔ)貼及營養(yǎng)、國土安全、交通和緊急行動(dòng)等。這些項(xiàng)目須按聯(lián)邦規(guī)定運(yùn)作。

這種合作使聯(lián)邦政府具有影響州政府的能力。例如，在一九七○年代，聯(lián)邦政府希望通過降低高速公路的最高行駛時(shí)速減少能源消耗。但是，聯(lián)邦政府不是通過直接立法達(dá)到這一目標(biāo)，而是宣布，凡不自動(dòng)降低州內(nèi)時(shí)速的州，將不能得到聯(lián)邦提供的公路項(xiàng)目經(jīng)費(fèi)。另外，在很多情況下，州政府為獲得聯(lián)邦資助，自身也必須為公路項(xiàng)目提供部分資金。

地方政府的結(jié)構(gòu)和權(quán)力由州憲法確立。如同州政府的規(guī)定不得與聯(lián)邦法律相悖一樣，地方政府受到州憲法和法律的制約。

美國媒體

媒體對公共政策至少有三個(gè)重要影響作用。第一，決策人始終處在廣泛的新聞媒體的監(jiān)督下。政府官員懂得，他們的幾乎一言一行——哪怕是在私下——都可能被媒體公開，因此，他們不太愿采取不宜被公開的決定或行動(dòng)。

第二，媒體通過報(bào)道事實(shí)和獨(dú)立地對公共政策作出分析讓社會(huì)大眾知情。

第三，媒體為出版和廣播界（包括讀者和聽眾）提供了發(fā)表評(píng)論、進(jìn)而可以影響他人的論壇，例如許多大型報(bào)紙刊登的支持某一競選公職的候選人的社論或褒貶某項(xiàng)政策的特約文章。

媒體的上述三種作用——將政府官員的行為曝光、讓公眾知情、著力支持某一競選人或政策——既可以對公共決策產(chǎn)生直接影響，也可以基于所造的公眾輿論對決策產(chǎn)生間接影響。

美英區(qū)別

不同點(diǎn)

從立法、司法、行政三個(gè)角度去闡述，再加上英國的律師二元制體系。

相同：都有議會(huì)，且議會(huì)擁有立法權(quán)。

不同：英國是君主立憲制，美國是民主共和制。

英國的國家元首是國王，沒有實(shí)權(quán)；美國是總統(tǒng)擁有最高行政權(quán)及軍權(quán)。

1. 英國資產(chǎn)階級(jí)革命的主要矛盾是資產(chǎn)階級(jí)同封建統(tǒng)治階級(jí)的矛盾，而美國是資產(chǎn)階級(jí)同殖民統(tǒng)治者的矛盾。

2. 資本主義的發(fā)展需要穩(wěn)定的外部環(huán)境，英國利用了君主而美國由于前身是殖民地所，建國初期戰(zhàn)亂不斷所以需要一個(gè)相對集中的統(tǒng)治形式，因此，英國采用君主立憲而美國用總統(tǒng)共和制。

3. 客觀上，英國資產(chǎn)階級(jí)革命較早，資產(chǎn)階級(jí)的力量有限，實(shí)行君主立憲其實(shí)是資產(chǎn)階級(jí)對封建勢力的妥協(xié)；而美國資產(chǎn)階級(jí)革命時(shí)資本主義又經(jīng)過一段時(shí)間的發(fā)展，力量壯大，假如美國有國王也會(huì)被推翻的。

英國是君主立憲，美國是共和制，因?yàn)槊绹讵?dú)立以前沒有自己君主，以英國君主為自己的君主，獨(dú)立后就沒有君主了。

美國是總統(tǒng)制，總統(tǒng)是內(nèi)閣首腦，英國是議會(huì)制，首相是內(nèi)閣首腦，內(nèi)閣對議會(huì)負(fù)責(zé)。因?yàn)樵诿绹?dú)立前，各殖民地由英國派駐的總督，也有代表總督和當(dāng)?shù)厝嗣竦淖h員組成的議會(huì)，殖民地政府主要由總督管理，當(dāng)時(shí)大部分歐洲國家國王仍是內(nèi)閣首腦，所以獨(dú)立后美國自然延續(xù)這種組織形式，由總統(tǒng)替代了總督。英國則因?yàn)楹芏啻蔚馁F族和資產(chǎn)階級(jí)奪權(quán)，國王的權(quán)利被限制，議會(huì)的實(shí)力得到加強(qiáng)。